POKHARA, Nepal (AP) — Un avión que realizaba un vuelo de 27 minutos hacia una localidad turística de Nepal se estrelló en un barranco el domingo mientras intentaba aterrizar en un aeropuerto inaugurado recientemente, lo que dejó al menos 68 muertos de un total de 72 personas a bordo.
Horas después de que anocheció, gran cantidad de personas se habían aglomerado en el lugar del accidente cerca del aeropuerto en la localidad turística de Pokhara mientras los rescatistas revisaban los escombros al borde del acantilado y en el barranco. Las autoridades suspendieron la búsqueda de los cuatro desaparecidos durante la noche y planearon reanudaron el operativo el lunes.
Bishnu Tiwari, un residente que se apresuró a llegar al lugar del accidente cerca del río Seti para ayudar a buscar cuerpos, dijo que las labores de rescate se vieron obstaculizadas por el denso humo y un incendio.
Imágenes y videos compartidos en Twitter mostraban columnas de humo que salían desde el lugar del accidente, a unos 1,6 kilómetros (1 milla) del Aeropuerto Internacional de Pokhara. El fuselaje de la aeronave quedó esparcido por el desfiladero.
“El incidente fue trágico. Se ha emplazado toda la fuerza del Ejército y la policía de Nepal para labores de rescate”, declaró.
Omar Gutiérrez, gobernador de la provincia argentina de Neuquén, reportó en su cuenta de Twitter que la pasajera argentina que se encontró en el vuelo era Jannet Palavecino, oriunda de su provincia.
La página de Facebook de Palavecino indica que era gerente del Hotel Suizo en la ciudad de Neuquén.
El Ministerio del Exterior de Corea del Sur dijo en un comunicado que aún intenta confirmar el destino de dos pasajeros surcoreanos y ha enviado personal al lugar. El embajador ruso en Nepal, Alexei Novikov, aseguró el deceso de cuatro ciudadanos de Rusia que se encontraron a bordo de la aeronave.
